Oggi giorno per chi necessita di una trasfusione di sangue è necessario trovare un donatore che abbia il medesimo gruppo sanguigno o che abbia come gruppo lo zero universale. La rivista Nature Biotechnology prospetta invece una soluzione diversa. Un lavoro di Henrik Clausen dell’Università di Copenagen dimostrerebbe, infatti, che grazie a opportuni enzimi di origine batterica è possibile convertire i gruppi sanguigni A, B, AB a gruppo 0 universale. Convertire il sangue A, B, AB in gruppo zero porterebbe quindi ad una aumentata disponibilità di sangue che, tra l’altro, scongiurerebbe di incorrere in errori di trasfusione tra un gruppo e l’altro. Gli scienziati hanno isolato una famiglia di enzimi batterici (dai microrganismi Elizabethkingia meningosepticum e Bacteroides fragilis) del gruppo delle glicosidasi che permettono di rimuovere antigeni A e B dalla superficie dei globuli rossi, rendendoli di fatto del gruppo 0. Il team danese sta lavorando in simbiosi con un’azienda del Massachusetts, la ZymeQuest, per testare se il sangue così prodotto risulta altrettanto efficace e sicuro.
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